Niet zo lang geleden leek het een standaardverhaal voor de jonge ondernemer met grote Internet-ideeën om met venture capital het web op te gaan. De Internet-start-up verkocht iets, leverde diensten en werd uiteindelijk voor veel geld overgenomen door een grote speler. Gevolg was dat de ene Dot-Com-miljonair na de andere ontstond. Na de shake-out in Dot-Com-land is er echter veel veranderd: veel investeerders zijn bedrogen uitgekomen en willen meer zekerheid. Er is behoefte aan een solide ondernemingsplan en men wil winst zien ter compensatie van de veelal omvangrijke investeringen. Exit de nieuwe economie?

Internet-start-ups die kunnen overtuigen aan de hand van gezonde initiatieven zien vooralsnog de weg open naar een grote hoeveelheid venture capital. Er bestaat dus nog steeds grote belangstelling voor Internet-ideeën. Investeerders zijn hooguit wat voorzichtiger. Men is zich bewust van de concurrentie op Internet en weet dat een succesformule soms eenvoudig en snel te kopiëren is. Vanuit deze gedachte willen investeerders grotere percentages winstaandeel en de zekerheid dat de onderneming ook in roerige tijden haar continuïteit kan waarborgen. Iets te vaak hebben investeerders namelijk meegemaakt dat de Internet-start-up waarin werd geïnvesteerd aanvankelijk aardige successen behaalde in een bepaald marktsegment, maar vervolgens werd weggevaagd door een groter bedrijf uit de 'oude economie' dat zijn kans had afgewacht.