Na de enorme hype rond Second Life zijn steeds meer deskundigen sceptisch over de toegevoegde waarde ervan voor het bedrijfsleven. De online-bezoekers blijken geen grote shoppers te zijn, maar voornamelijk op zoek naar vertier.

In de virtuele wereld van Second Life succesvol je bedrijf of product promoten blijkt toch moeilijker dan verwacht. Steeds meer marketingafdelingen komen tot de slotsom dat gebruikers van Second Life weinig zin hebben om hun online-winkels te bezoeken. "Er is eigenlijk geen overtuigende reden om in Second Life aanwezig te blijven", vertelt topman Brian McGuinness van een grote Amerikaanse hotelketen aan de LA Times. Daarom besloot zijn bedrijf kortgeleden de virtuele vestiging te sluiten. Een steekproef van de LA Times bracht aan het licht dat op veel bedrijfslocaties in de virtuele wereld geen enkele bezoeker aanwezig was. Ook bleken er vaak geen virtuele medewerkers rond te lopen om eventuele bezoekers te helpen. De onlinekalender van Sun Microsystems was maagdelijk wit en het groene landschap van Dell Island lag er verlaten bij.

Ook het aantal actieve bezoekers stelt veel bedrijven teleur. Linden Lab beweert dat het er zo'n acht miljoen zijn, maar het leeuwendeel daarvan hebben zich eenmaal aangemeld en komen vervolgens vrijwel nooit terug. Ook hebben veel bezoekers meerdere personages. Een analist van onderzoeksbureau Forrester berekende dat op piekuren slechts dertig- tot veertigduizend bezoekers online zijn. "Dat is een veel kleiner publiek dan adverteerders gewoonlijk bereiken", aldus de analist.